"Горожане" считаются удобным соперником для железнодорожников. Достаточно посмотреть статистику очных встреч команд, начиная с 2001 года, чтобы в этом убедиться. Именно в том году в элиту выбрался заново родившийся клуб "Торпедо-ЗИЛ". В дальнейшем команда ещё два раза поменяет своё название, ещё больше главных тренеров сменят друг друга, но свести статистические показатели в играх с красно-зелёными хотя бы к примерному равенству ей так и не удастся. Лишь в прошлом сезоне подопечные Леонида Слуцкого одержали очень важную победу (кстати, именно в Черкизово), которая стоила главному тренеру "Локо" Славолюбу Муслину его кресла. Интересно, что зимой серба активно сватали именно в клуб Юрия Белоуса в качестве замены Слуцкому. И не исключено, что именно очная победа последнего сыграла решающую роль в решении оставить его на своём посту.

Но самое главное, статистика предыдущих встреч не имеет в нынешней ситуации практически никакого значения. В этом сезоне мы видим практически две новые команды. К "Москве" это относится в меньшей степени, но всё-таки впервые в новейшей истории клуба перед ним на сезон поставлена (и не без оснований) задача войти в тройку лучших. И стартовый отрезок чемпионата показал, что Слуцкому удаётся постепенно превращать коллектив во всё более серьёзный и амбициозный. Ключевым в этом отношении стал поединок прошлого тура с ЦСКА. Потому ключевым, что до него только ленивый не связывал удачный старт "горожан" с якобы лёгким календарём, благодаря которому "Москве" попадались в соперники лишь те, кого можно назвать "середняками". А вот чемпионов уже при всём желании так не назовёшь, и победа добавила в копилку Слуцкого даже больше, чем три очка.

Задача "Локомотива" на сезон, конечно, ничуть не скромнее. Вот только выполнить её "с листа" куда сложнее. Из-за этого и висит дамоклов меч над головой Анатолия Бышовца – с тех пор, как его подопечные сначала проиграли ЦСКА, а затем он сам пару раз уступил своему же ученику Кобелеву. Но в недавней ответной кубковой встрече с "Динамо" прославленный тренер сумел настроить своих игроков должным образом, и те выдали пока что лучший матч в сезоне. Как мы помним, Бышовец перед тем поединком рассказал игрокам об одной из встреч сборной СССР 60-х годов, когда ей была необходима победа над сильным соперником – сборной Венгрии – со счётом 3:0. Психологический трюк тренера возымел эффект. А ведь сколько ещё таких историй хранится в арсенале мэтра? Не исключено, что одна из них найдётся и на предстоящую сегодня дуэль.

Если же абстрагироваться от психологии, то за "Локомотив" могут сыграть несколько факторов. Один из них – своё поле. На нём железнодорожники пока что выиграли все матчи в этом сезоне, правда, в чемпионате их и было всего два. Да и те с двумя нынешними аутсайдерами – "Рубином" и "Химками". Но не забудем и тот самый кубковый разгром "Динамо". Также в пользу "Локо" и то, что, если не брать в расчёт давно не играющего из-за травмы Асатиани, лазарет красно-зелёных на сегодняшний день пуст. В то время как отсутствие в составе "горожан" травмированных Ребежи и Мелёшина является ощутимой потерей.

"Москва", безусловно, сейчас на ходу. Однако здесь будет нелишне снова вернуться к психологии. Победа над чемпионом страны может отразиться на состоянии коллектива как в одну, так и в другую сторону. Возможно, это ключевой вопрос к сегодняшнему дерби: или подопечные Слуцкого удержат и даже преумножат пойманный кураж, и тогда нас ждёт красивое и захватывающее представление, или же для "горожан" наступит некоторое "опустошение". Такое нередко случается даже с самыми великими командами. И в этом случае у "Локомотива" появится прекрасный шанс поправить своё турнирное положение.

Одним словом, прочь все предыдущие статистические выкладки. Это уже история. А сегодняшним матчем откроется новая страница в противостоянии двух столичных клубов, решающих в чемпионате самые серьёзные задачи. Мы вправе ожидать красивого зрелища.