В последнее время встречи "Спартака" и "Локомотива" превратились в настоящий праздник для болельщика. На стыке веков "Спартак" для "Локо" был самым неудобным соперником - каждый раз на пути к чемпионству у "железнодорожников" вставали "красно-белые". Долгое время футболисты "Локо" под предвадительством Юрия Сёмина не могли найти ключик к победе над принципиальным соперником. Но в 2000-м году "железнодорожники" сначала сумели свести очную встречу с тогдашним чемпионом вничью, а затем и вовсе одержали победу. После этого в течение двух сезонов "Спартак" и "Локомотив" чередовали победы. А затем наступило время "Локомотива" - на протяжении четырёх с лишним лет "железнодорожники" не проигрывали "Спартаку", в большинстве матчей с которым были одержаны убедительные победы.

Но в прошлом году эта беспроигрышная серия прервалась. Как и на этот раз, команды встречались и в прошлом розыгрыше Кубка России, где их турнирная сетка свела уже на стадии четвертьфинала. И если первая встреча на поле "Спартака" завершилась со счётом 2:2, то за пять минут до конца ответной встречи при счёте 1:1 Моцарт реализовал пенальти и вывел свою команду в полуфинал. Всего в прошлом году "Спартак" и "Локо" встречались четыре раза - дважды победу праздновали подопечные Владимира Федотова и дважды матчи заканчивались вничью. Уже в первом очном матче этого сезона футболисты "Локомотива" показали, что не прочь начать новую беспроигрышную серию в играх со "Спартаком" и разгромили соперника со счётом 3:0.

Первая встреча полуфинала была интересна не только с точки зрения результата. Перед тем матчем Анатолий Бышовец вывел из команды её капитана Дмитрия Лоськова, который наблюдал за матчем, сидя дома за телевизором. Общественное мнение сразу начало на Бышовца психологическую атаку, но без своего капитана "Локомотив" в важнейшем матче буквально разгромил соперника. А ведь счёт 3:0 выглядел вполне закономерным - у "красно-белых" было считанное число голевых моментов. Да и следующий матч чемпионата с "Сатурном" "Локомотив" проводил без Лоськова. Но уже с раменчанами можно было наблюдать проблемы "Локо" в атаке, следствием чему и ничейный счёт - 1:1. После выезда в Раменское руководство клуба встретилось и с Лоськовым, и с Бышовцем, после чего было решено вернуть опального капитана к тренировкам с основным составом. Таким образом, Лоськов наряду с партнёрами по команде уже сейчас готовится к ответному полуфинальному матчу.

Владимир Федотов после поражения в первом матче был крайне раздосадован и на послематчевой пресс-конференции сказал, что его "облили дерьмом". И ведь тренера "красно-белых" можно понять - защита "Спартака" в том матче выглядела крайне неудачно, позволив сопернику забить три совершенно разных гола - после проникающей атаки, после рикошета вторым темпом на добивании и после розыгрыша стандарта с последующим ударом головой. Но в последнее время обножилась и другая проблема "Спартака" - проблема забивного форварда. "Спартак", не беря в расчёт три встречи подряд с непонятным "Зенитом", никак не может поймать атакующую игру. Вот и в последнем домашнем матче с "Рубином" спартаковцы ходили всё вокруг да около и забили свой второй гол лишь в самой концовке матча, да и то благодаря совсем необязательной ошибке защитника казанцев. Но в матче с "Рубином" как раз впервые после долгого перерыва, связанного с травмой, вышел основной нападающий "Спартака" Роман Павлюченко, который и стал автором голевой передачи.

Рассуждать о важности матча не приходится. Последние два чемпионата "Спартак" заканчивал на втором месте, а "Локомотив" оба раза финишировал вслед за "красно-белыми". Таким образом, у "железнодорожников" есть отличная возможность хоть как-то поквитаться с обидчиком. Но и у "Спартака" есть свои мотивационные факты. В случае выхода в полуфинал, молодые футболисты команды получат такой заряд энергии, которого может хватить до конца этого сезона. Давайте вспомним "Ливерпуль", который в финале Лиги чемпионов лишь за один тайм сумел ликвидировать отставание в три мяча. А ещё лучше будет вспомнить встречу того же "Локомотива" в Перми с "Амкаром" двухлетней давности, когда "Железнодорожники", проигрывая к перерыву со счётом 0:3, умудрились выиграть матч со счётом 4:3. Так что для "красно-белых" ещё не всё потеряно!